ヤクザ』はナンバリング作品やスピンオフ作品を多数擁する長寿シリーズであるため、熱心なファンにとっても新規参入者にとっても、「『Like a Dragon: Infinite Wealth』を楽しむには他の『ヤクザ』作品をプレイする必要があるのか？
しかし、初代『龍が如く』ほどストーリーはソフトリセットされていないものの、『インフィニット・ウェルス』はフランチャイズの壮大な歴史の中で最も親しみやすく魅力的な作品の1つになりそうです。
このコンテンツを見るには、ターゲティングCookieを有効にしてくださいCookieの設定を管理する『龍が如く 維新！』で楽しみな5つのマヌケな（そしてAWESOMEな）ことYouTubeで見る
まず最初に、『インフィニット・ウェルス』の主な変更点は、ストーリーの一部が日本を離れ、太陽の降り注ぐハワイの海岸に向かうということです。 シリーズ初の日本国外となるホノルル・シティは、RGGスタジオが『ヤクザ』や『ライク・ア・ドラゴン』のゲームのために建設した中で、圧倒的に大きな場所です。
しかし、太平洋に浮かぶこの島には日本人が多く住んでいるため、『ライク・ア・ドラゴン』の主人公が水を得た魚のように訪れる異国情緒あふれる場所としては自然なのですが（春日が自分は英語が得意だと思い込み、コミカルに英語を話すことに失敗するのは、『ライク・ア・ドラゴン』のオリジナル版で最も面白いサイドクエストの1つです）、これは興味深いトレードオフです。
東京の歓楽街や歌舞伎町、大阪の象徴的な道頓堀、横浜の繁華街などをリアルに再現するだけでなく、日本らしさを感じさせる俗世間も体験できるのが、『ヤクザ』シリーズの最大の魅力のひとつです（特に欧米では）。
一服と情報収集のためにタバコ屋を訪れたり、駅のロッカー、かぎ爪ゲーム、ドン・キホーテでのつまみ食いなど、『ヤクザ』はカラオケやホストクラブといったおなじみの文化的タッチストーンを補強する一方で、メロドラマと並行して都市生活のより地に足の着いた見方を提示することで、固定観念を打ち破りました。
初代『ライク・ア・ドラゴン』は、日本社会から疎外された人々も描いているように感じられ、素晴らしいゲームでした。 インフィニット・ウェルス』が日本以外の世界でも同じように社会的な論評と信憑性を維持できるかどうかは、このゲームの最も重要な側面のひとつでしょう。
画像クレジット：SEGA/RGG Studio
セグウェイで広い通りを走り回ったり、ビーチ沿いでサイドクエストをこなしたり、海で泳いだり。
さらに、私がプレイしたのは、メインクエスト以外のサイドストーリーや、さまざまなジョブ（ターン制バトルシステムにおける『ライク・ア・ドラゴン』のクラス）の習得といった、くだらないものが中心でした。 あるミッションではベイウォッチスタイルのライフガードになる方法を学ぶために海水浴客に水のボトルを配ったり、別のミッションでは海賊のオウムのように春日の肩に座っているペットのロブスターと遊んだり、ジョブセンターでは水鉄砲を持ったデスペラード・カウボーイ、炎を振り回すファイヤーダンサー、集中力のあるサムライになるのを手伝ってもらったり。
ボイス付きのシーンやセットピースは陽気で、たとえ設定がそれほど面白くなくても、探索するのに十分な刺激を与えてくれるはず。
とはいえ、『Infinite Wealth』の舞台はハワイばかりではありません。 春日の物語と並行して、ヤクザのオリジナル主人公である桐生の物語も描かれます。
私がプレイした桐生のストーリーの一部は横浜に戻ったもので、このシリーズを不可解なものにしている迷宮のようなストーリーのように思えるかもしれませんが、実際はベテラン向けのファンサービスと初心者のための歴史勉強の実にいいミックスです。
ネタバレにならない理由で、桐生はノスタルジーを感じています。 そのため、街中に散らばっている主な収集品のひとつは、過去の『ヤクザ』ゲームの思い出。 どれも実にうまく表現されていて、先ほども言ったように、必要な背景を与えてくれたり、出来事への馴染み具合によっては切なく思い出させてくれたりします。
異なる大陸にまたがるこの2つのストーリーを掘り下げることで、『Infinite Wealth』がいかに作り込まれたミッションやストーリーが詰まっているかが実感できました–他の『ヤクザ』シリーズ本編と同じように。 しかし嬉しいことに、『インフィニット・ウェルス』は『ライク・ア・ドラゴン』の「クオリティ・オブ・ライフ」の向上に重点を置いており、こういった広大なRPGにありがちな退屈さを排除しています。
弱いモブに捕まったら「スマックダウン」を開始することでモブとの戦いをスキップしたり、マップ上で収集品やミッションをより簡単に見つけたり、ファストトラベルで世界をより素早く移動したり、好きなときに新しいクラスをアンロックしたり。 ペルソナ4』から『ペルソナ5』へのジャンプを思い起こさせますが、『インフィニット・ウェルス』や『ライク・ア・ドラゴン』は明らかにそこから多くのインスピレーションを得ています。
画像クレジット：SEGA/RGG Studio
つまり、『Infinite Wealth』はゲームプレイがスムーズだということです。 私は（特にターン制の）ゲームが氷河期のようなテンポのシステムで、ランダムな戦闘や声にならないテキストの会話で詰まるのが嫌いです。 ドラゴン・インフィニット・ウェルス』のように、一瞬一瞬のスピードアップに気を配っていなければ、その危険性が非常に高かったでしょう。
その上、ポケモンバトルのパロディや、どうぶつの森風の島シムなど、私が探索しきれなかった小さなシステムもたくさんあります。 しかし、序盤は期待できるものの、すべては中心的なストーリーの強さに懸かっています。
Like a Dragon: Infinite Wealth』は2024年1月26日発売。対応機種はXbox One、シリーズS/X、PC、PS4、PS5。
ライク・ア・ドラゴン：インフィニット・ウェルス」の5つの楽しみ方については、こちらのビデオをご覧ください！